Hansel et Gretel

CONTE MUSICAL EN TROIS TABLEAUX LIVRET DE ADELHEID WETTE, D’APRÈS HÄNSEL UND GRETEL CONTE POPULAIRE RECUEILLI PAR LES FRÈRES GRIMM DANS LE PREMIER VOLUME DES CONTES DE L’ENFANCE ET DU FOYER [KINDER-UND HAUSMÄRCHEN] CRÉÉ AU THÉÂTRE GRAND-DUCAL DE LA COUR DE WEIMAR, LE 23 DÉCEMBRE 1893. Le triste monde, si pauvre, si isolé, dans lequel survivent Hansel et Gretel n’a rien d’un conte de fée. Par chance, le frère et la soeur sont aussi des enfants, petits compagnons d’infortune qui s’aiment, secouent la misère de leurs rires clairs, de leurs jeux innocents et de leurs ritournelles enfantines. Leurs ventres vides font naître d’étranges visions, des rêves délirants de sucre et de chocolat dans lesquels ces petits audacieux, bravant mère autoritaire et terreurs puériles, plongent en plein merveilleux, au nez et à la barbe à papa de la sorcière Grignote. Un vrai conte de fée, finalement.

Plus qu’à la cruelle adaptation de ce conte populaire par les frères Grimm, c’est au livret qui s’en inspire, celui qu’écrivit Adelheid Wette, l’affectueuse soeur de Engelbert Humperdinck, celle qui aimait tant raconter des histoires, que l’on doit la délicate tendresse qui baigne ce conte musical. Empruntant de son ampleur tragique et de sa puissance magique à Richard Wagner, l’ami vénéré, Humperdinck enrichit, adoucit sa musique de sa propre fantaisie, déroulant airs, rires, rondes et danses comme un tapis soyeux sur lequel Hansel et Gretel peuvent gambader joyeusement.