Opéra-bouffe en quatre actes [en français avec surtitres]
Livret de Henri Meilhac et Ludovic Halévy
Version en quatre actes créée au Théâtre des Variétés de Paris le 25 septembre 1873
Coproduction Angers Nantes Opéra, Opéra national de Lorraine, Folies Lyriques créée à Nancy le 26 décembre 2009

Dans La Vie parisienne, les intrigues se chevauchent, les figures les plus improbables se croisent, les rôles s'y échangent avec une rapidité déconcertante. Quant à la musique, délirante, entêtante, elle donne du rire au cour et assure un tel succès mondial à cette ouvre depuis sa création qu'elle se confond à celui d'Offenbach.

Jacques Offenbach aimait le succès. Par chance pour lui, le succès l'aimait aussi. La Vie parisienne en est la plus parfaite illustration avec un triomphe dès la première séance et 264 représentations dans la foulée. Un succès soigneusement orchestré par les directeurs du Théâtre du Palais-Royal qui, en engageant le trio gagnant Offenbach, Meilhac et HalEvy auquel on devait déjà La Belle Hélène et Barbe-Bleue, entendaient bien engranger de confortables recettes avec les visiteurs de l'exposition universelle de 1867.
Toute l'habileté du compositeur et de ses librettistes a été d'offrir aux touristes le Paris qu'ils attendaient, ses paillettes, son champagne, ses amourettes distrayantes et vénales, ses lumières et ses fêtes coûteuses, tout en se moquant sans prévenance de ces mêmes touristes. En plein Second empire, le tableau de ces mours relâchées et cette bonne humeur assassine choquèrent mais comment lutter contre la musique endiablée d'Offenbach ? La Vie parisienne fut et restera le plus tentant, le plus décalé et le plus drôle des dépliants touristiques.